En parcourant le magasin et en achetant des fournitures pour votre lapin, vous pourriez parfois rencontrer une pierre à ronger. Ceux-ci sont souvent commercialisés pour les lapins comme un complément nécessaire à leur habitat, mais est-ce juste une autre astuce pour essayer de vous inciter à acheter plus de fournitures pour animaux de compagnie dont vous n’avez pas vraiment besoin ?
Les lapins qui reçoivent une alimentation saine et équilibrée n’ont pas besoin de pierres à ronger ou de blocs de sels. Tous les nutriments dont ils ont besoin sont disponibles dans un mélange de granulés sains pour lapins adultes ainsi que dans la variété de légumes-feuilles frais qu’ils reçoivent chaque jour.
Il n’y a généralement aucun mal à fournir un bloc de sel aux lapins. Ils sont capables de réguler la quantité dont ils ont besoin et d’éviter de trop manger de sel ou de boire suffisamment d’eau pour compenser. Cependant, il existe certains scénarios où fournir une pierre à lécher peut être dangereux. D’un autre côté, si vous modifiez le régime alimentaire de votre lapin, il y a des cas où il est logique d’envisager de donner à votre lapin un bain de sel afin qu’il puisse corriger toute carence en nutriments.
Les lapins ont-ils besoin de pierres à ronger ?
En général, les lapins de compagnie n’ont pas besoin d’avoir accès à une pierre à ronger pour rester en bonne santé. Cependant, comme la plupart des animaux, ils ont besoin de sodium pour vivre et maintenir leurs fonctions corporelles. Le sodium est l’un des principaux composants du sel. Alors les lapins ont besoin de sel, mais ils peuvent puiser tout le sel dont ils ont besoin dans leur alimentation habituelle.
La plupart des lapins de compagnie tirent la majorité de leurs besoins quotidiens en sel de leurs granulés, mais il y a aussi du sel dans à peu près tout ce que les lapins mangent. Il y a des traces de sel dans tous les légumes-feuilles que vous donnez à votre lapin, ainsi que dans son foin. Même l’eau contiendra une certaine quantité de sel dissous à moins que vous ne donniez à votre lapin de l’eau pure et distillée.
La réalité est qu’il y a eu très peu de recherches sur la quantité de sel dont un lapin a besoin quotidiennement, mais il n’y a pas non plus de preuves ou de cas connus de lapins de compagnie autrement en bonne santé qui souffrent d’une carence en sel. L’estimation la plus proche que j’ai pu trouver était un article de 1977 détaillant les besoins nutritionnels des lapins (Besoins nutritionnels des lapins, 2e éd.). Il indique que la consommation de sel était considérée comme adéquate à seulement 0,5 % (environ 0,2 % de sodium) de l’alimentation d’un lapin. Pour un lapin de taille moyenne, cela équivaudrait probablement à environ 4 g de sel par jour (ou moins de 2 g de sodium).
C’est une très petite quantité de sel que les lapins peuvent facilement consommer dans leur alimentation quotidienne. C’est aussi une estimation très approximative qui n’a pas été confirmée cliniquement. Essentiellement, cela se résume à ceci : si votre lapin a une alimentation saine avec une variété d’aliments et que son comportement est normal, alors il n’a pas besoin du sel ajouté trouvé dans une pierre à ronger.
Où les lapins prennent leur sel
Les lapins obtiendront normalement tous leurs besoins quotidiens en sel à partir de leurs granulés. Les lapins sauvages ont tendance à avoir beaucoup de légumes-feuilles, de brindilles, d’écorce et même de terre dans leur alimentation, ce qui leur fournit de nombreux nutriments différents. En tant qu’animaux de compagnie, nos lapins n’ont pas la même variété, donc donner à nos lapins une petite quantité d’une marque de granulés sains et fortifiés leur fournira beaucoup d’oligo-éléments qui peuvent garder nos lapins en bonne santé.
Cas particulier : régime sans granulés
Il y a aussi du sel dans les légumes-feuilles, le foin et même l’eau, mais ce n’est pas autant que ce qui est inclus dans les mélanges de granulés. La quantité de sel et de nutriments qu’ils contiennent dépend généralement de la qualité du sol dans lequel ils ont été cultivés, de sorte qu’elle peut varier considérablement.
Pour cette raison, la seule occasion que je recommande de donner à votre lapin une pierre à lécher dans son enclos est si vous lui donnez un régime sans granulés. Cela permettra à votre lapin de réguler plus facilement son apport en sodium s’il n’a pas de granulés comme source de sel.
Les pierres à ronger sont-elles nocives pour les lapins ?
Bien qu’en général je ne recommande pas d’obtenir un bloc à lécher pour votre lapin, c’est parce qu’ils sont inutiles et non parce qu’ils sont nocifs pour les lapins. Les lapins (sauvages et domestiques) sont assez bons pour réguler leur propre consommation de sel. Ils ne feront pas tout leur possible pour manger plus de sel qu’ils n’en ont besoin, et leur corps s’adaptera aux niveaux qu’ils sont capables d’obtenir.
En conséquence, la plupart des lapins ignoreront tout simplement un bloc de sel si vous le leur donnez. Certains pourraient apprécier la saveur d’une pierre à lécher, mais il est peu probable qu’ils en mangent plus qu’ils ne peuvent en supporter. Ils boiraient probablement plus d’eau pour compenser. Cependant, il existe certains scénarios dans lesquels fournir un bloc de sel peut présenter un risque plus élevé pour les lapins.
Lapins qui s’ennuient
Les lapins qui s’ennuient peuvent finir par mâcher et manger des morceaux de pierre à lécher même s’ils n’ont pas besoin de sodium. Cela peut amener le lapin à manger trop du sel et d’éventuels autres minéraux qui se trouvent dans la pierre à lécher. Ceci, bien sûr, peut être mauvais pour la santé du lapin car il n’est plus concentré sur ses besoins en sel, mais à la place il mange parce qu’il s’ennuie (semblable à la façon dont les humains mangent quand nous nous ennuyons, même si nous n’ont pas faim).
Les lapins qui sont gardés seuls dans une petite cage toute la journée ont le risque le plus élevé de s’ennuyer et de mâcher une pierre à lécher alors qu’ils ne le devraient pas. Vous devrez vous assurer de prendre soin des besoins mentaux et physiques de votre lapin pour vous assurer qu’il reste heureux et en bonne santé.
Ceci comprend:
- Espace pour faire de l’exercice. Les lapins ont besoin de beaucoup d’espace pour sauter et s’étaler, de sorte que la plupart des cages à lapins commerciales sont en fait trop petites pour eux. Découvrez comment trouver un enclos de bonne taille pour votre lapin.
- Beaucoup de jouets. Les lapins ont des instincts naturels pour creuser, mâcher et fourrager, ils ont donc besoin de jouets qui satisferont ces désirs. Cela signifie que vous devrez fournir à votre lapin une variété de jouets pour qu’il puisse s’amuser et éviter de s’ennuyer. Découvrez comment trouver des jouets pour votre lapin.
- Socialisation. Les lapins sont des animaux sociaux qui ont besoin de beaucoup d’attention pour rester heureux. Cela signifie que vous devrez passer beaucoup de temps avec votre lapin au quotidien ou vous assurer qu’il a un autre ami lapin avec qui socialise.
Pierres à ronger vs pierres de sels
De nombreux blocs à lécher ne se contentent pas de fournir du sel aux lapins, ils contiennent également d’autres minéraux et nutriments. En fait, la plupart du temps, le sel représente un très petit pourcentage des minéraux disponibles sur ces blocs, tandis que le calcium a tendance à apparaître en grande quantité. Si votre lapin a un régime sans granulés, c’est une autre façon de l’aider à obtenir certains de ces oligo-éléments qu’il obtiendrait normalement de ses aliments granulés.
Comme les pierres à lécher, les blocs minéraux ne sont généralement pas nécessaires pour les lapins qui ont une alimentation saine avec des granulés enrichis. Les blocs minéraux ne sont pas non plus susceptibles de faire du mal, mais ils ont des saveurs différentes et sont souvent plus tentants à manger que les pierres à lécher pures.
Il y avait aussi une étude en 2008 qui suggérait que les lapins qui avaient accès à des blocs de minéraux se retrouvaient avec un appétit accru, et par la suite prenaient du poids plus facilement. Cependant, il s’agissait d’une étude à court terme et n’a rien montré sur les conséquences potentielles à long terme sur la santé de la fourniture de blocs minéraux.
Le mieux que je puisse en déduire est que vous devriez les traiter de la même manière que les pierres à lécher. Ils ne sont pas nécessaires pour la plupart des lapins, mais ils ne causeront probablement pas de dommages sérieux.
Les lapins nous lèchent-ils pour le sel ?
De nombreux lapins aiment lécher des personnes ou des objets, tels que des taies d’oreiller, sur lesquels il y a beaucoup de sueur. Si votre lapin fait cela, vous craignez peut-être qu’il vous lèche pour le sel et cela signifie que votre lapin ne reçoit pas assez de sodium dans son alimentation.
Pour la plupart, cela ne semble pas être le cas. Dans de rares cas, une augmentation soudaine de l’envie de sel peut être un signe de maladie rénale, mais ce n’est pas quelque chose dont je m’inquiéterais si le comportement de votre lapin est normal et actif.
Il est plus probable que votre lapin vous lèche soit parce qu’il aime la saveur de votre sueur, soit parce qu’il vous montre de la déférence, soit parce qu’il essaie de vous montrer de l’affection. Parmi les groupes de lapins, ils se toiletteront pour se dire qu’ils tiennent à eux. Il existe également des niveaux de dominance dans la société des lapins, de sorte que le lapin dominant sera soigné plus souvent par les autres lapins subalternes.
En vous léchant ou en léchant vos vêtements, votre lapin pourrait vous dire à quel point il vous aime. Ils pourraient aussi dire qu’ils savent que vous êtes le patron, mais je pense que c’est un lapin assez rare qui l’admettra !
Le léchage d’oreillers ou le fait de lécher une autre literie avec votre odeur est également courant chez les lapins. Encore une fois, il se peut qu’ils aiment simplement la saveur de votre sueur, mais cela peut aussi être une façon de toiletter quelque chose qui sent tellement comme vous. En léchant, ils peuvent également essayer de répandre leur propre parfum et revendiquer l’oreiller comme le leur à la place.
