Mon lapin se souvient il de moi ?

Comment savoir si mon lapin se souvient de moi est une question vraiment très intéressante. Lorsque les lapins de compagnie sont amenés à passer du temps loin de leurs propriétaires, par exemple lors de voyages ou d’absences prolongées, il est normal de se demander si le lapin se souvient encore de son propriétaire lors des retrouvailles.

Il est important de noter que les lapins ont une forte capacité de mémorisation, notamment en raison de leur statut d’animaux proies. Ils développent une mémoire à long terme particulièrement efficace concernant les lieux et les routines. Cela signifie qu’ils sont tout à fait capables de se souvenir des personnes avec lesquelles ils ont passé beaucoup de temps, dont leurs propriétaires et gardiens.

La nature de vos interactions avec votre lapin est déterminante. En passant du temps de qualité avec lui, vous créez des liens qui, au fil du temps, deviennent des souvenirs encodés dans sa mémoire à long terme.

Si l’on craint que le lapin ne se souvienne pas de son propriétaire, il est possible d’interagir avec lui de manière à renforcer sa mémoire. Pour ce faire, il est utile de comprendre comment fonctionne la mémoire des lapins et d’utiliser ces connaissances pour s’assurer une place dans leurs souvenirs. Les méthodes pour y parvenir seront explorées dans les sections suivantes.

Comment fonctionne la mémoire du lapin

La mémoire d’un lapin ne fonctionne pas de la même manière que la mémoire humaine, mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas intelligent ou qu’il ne se souvient de rien. En fait, les lapins ont une mémoire associative très forte au lieu de la mémoire épisodique que l’on pense être plus uniquement humaine (cependant, cela fait également l’objet d’un débat). Cela ne veut pas dire que les humains n’ont pas non plus de mémoire associative, mais pour les lapins, c’est la principale façon dont ils se souviennent des choses et apprennent de leurs expériences.

Une mémoire associative signifie qu’au lieu de stocker des événements chronologiques spécifiques dans leur mémoire à long terme, les lapins se souviendront de leur association avec ces événements. Ils pourront se souvenir qu’un son spécifique leur a fait peur, ou l’odeur d’une friandise leur rappellera à quel point c’est délicieux. Ils pourront également se souvenir des habitudes et des routines qui ont eu de forts résultats positifs ou négatifs afin qu’ils puissent savoir à l’avenir ce qui doit être évité et ce qu’ils doivent faire pour obtenir une récompense.

Ce type de mémoire provient de la façon dont les lapins sauvages devaient se comporter dans leur vie quotidienne. Ils n’avaient pas besoin de se souvenir d’une série d’événements spécifiques, mais ils devaient être capables de reconnaître quand un prédateur dangereux était proche, et ils auraient avantage à se souvenir de l’endroit où ils ont trouvé des plantes comestibles hier.

Examinons quelques-unes des façons pratiques dont nous pouvons voir ces comportements démontrés par nos lapins de compagnie.

Mémoire des routines 

Les routines jouent un rôle crucial dans la manière dont les lapins interprètent et interagissent avec leur environnement. Les lapins s’habituent à ce qui les rend heureux ou sécurisés grâce à la répétition quotidienne de certaines actions. Le conditionnement classique, technique basée sur la répétition d’un scénario, peut ainsi être un moyen très efficace pour aider les lapins timides ou anxieux à adopter une certaine habitude.

Par exemple, dans un refuge pour animaux, on peut encourager les lapins à être plus amicaux en associant l’approche d’un individu à l’obtention d’une friandise. Ainsi, par la routine et la répétition, les lapins associent positivement l’approche d’une personne avec la récompense, ce qui leur permet de devenir plus sociables grâce à leur mémoire associative.

Mémoire des lieux

Les lapins ont une mémoire spatiale remarquable, associant des lieux spécifiques à la sécurité ou au danger, et mémorisant les itinéraires pour se déplacer. Cette capacité est vitale pour leur survie à l’état sauvage. Ils peuvent également se souvenir d’endroits familiers, comme une maison précédemment habitée, et répéter les mêmes comportements, tels que choisir les mêmes cachettes ou les mêmes coins pour creuser.

Lorsqu’ils sont introduits dans un nouvel environnement, les lapins peuvent être timides au début, se sentant en sécurité uniquement dans leur cage ou enclos. Cependant, au fil du temps, en établissant des associations positives avec leur nouvel environnement, ils commencent à explorer plus confiants et à identifier de nouveaux endroits sûrs et des voies d’évacuation en cas de danger. En plus de cela, ils sont également capables de reconnaître et de se souvenir des individus spécifiques.

Mémoire des gens

Tout comme les lapins ont des souvenirs liés aux lieux, ils peuvent aussi créer des souvenirs forts des individus. Ils ne se rappelleront peut-être pas des moments spécifiques, comme le moment où vous les avez rassurés lors d’un orage, mais ils se souviendront de la sécurité et du confort que vous leur avez apportés.

Les lapins sont capables de différencier et de reconnaître différentes personnes. Bien que l’odorat soit probablement le principal sens utilisé par les lapins pour identifier les personnes, votre voix et votre apparence jouent aussi un rôle important dans leur processus de reconnaissance.

Une étude réalisée en 2000 a appuyé cette hypothèse, montrant que les lapins avaient une réaction plus positive envers les personnes familières. Cette capacité à reconnaître les individus implique également la possibilité de créer des souvenirs à long terme associés à ces personnes.

Ainsi, votre lapin est tout à fait capable de vous reconnaître et de savoir qui vous êtes. En passant suffisamment de temps avec lui et en créant des associations positives ou négatives fortes, vous pouvez vous ancrer dans sa mémoire à long terme.

Mémoire des mauvaises situations

Les lapins possèdent une mémoire exceptionnellement forte en ce qui concerne les situations stressantes ou effrayantes. Cette faculté protectrice leur permet de se souvenir rapidement quand fuir et se cacher. En tant qu’animaux domestiques, cela signifie que les lapins associent très rapidement un sentiment négatif à un événement particulier.

C’est évident lorsqu’il s’agit de tenir votre lapin. La majorité des lapins répugnent à être attrapés et tenus, cela les rend anxieux et piégés. Bien que vous puissiez prendre des semaines à gagner la confiance de votre lapin grâce à des récompenses et des friandises, il se souviendra après quelques expériences que vous êtes celui qui l’a effrayé en le soulevant, et il sera prompt à fuir.

Comment renforcer le souvenir que votre lapin a de vous

Comprendre comment les lapins se souviennent des personnes et des événements nous permet d’employer ces connaissances pour renforcer le souvenir de notre présence dans leur mémoire à long terme. Nous pouvons aussi nous assurer que notre lapin nous associe à des sentiments agréables et à des souvenirs positifs.

De cette manière, nous pouvons garantir que nos lapins se souviendront de nous si jamais nous nous absentons pour de longues vacances, un semestre universitaire, ou pour tout autre événement de la vie qui nous éloigne de la maison pendant des mois. Quoi qu’il en soit, votre lapin créera des associations et des souvenirs de vous, que vous encouragez délibérément ces souvenirs ou non. Cependant, vous pouvez toujours prendre des mesures pour tisser des liens avec votre lapin et vous ancrer dans sa mémoire à long terme.

Etablissez ensemble des routines solides

Étant donné la capacité des lapins à mémoriser durablement les routines, l’intégration du propriétaire dans ces routines quotidiennes peut renforcer le souvenir de sa présence.

Par exemple, l’instauration d’un rituel autour des repas du lapin peut être efficace. Le propriétaire peut commencer par donner une petite quantité de granulés à la main au lapin avant de lui donner le reste. Cela fait du propriétaire un élément de la routine alimentaire quotidienne du lapin. Une routine nocturne peut également être mise en place, comme offrir une friandise préférée au lapin lorsqu’il s’approche.

En outre, l’apprentissage de tours amusants peut faire partie des routines quotidiennes. Des séances d’entraînement peuvent être organisées chaque soir où le lapin apprendra à faire des « high fives » ou à sauter à travers un parcours d’obstacles en échange de récompenses. En agissant de la sorte, le propriétaire devient une partie intégrante des routines et des habitudes du lapin, ce qui facilite le renforcement de la mémoire de son propriétaire.

Dans le cas d’une absence prolongée, la reprise de ces routines quotidiennes aiderait le lapin à se souvenir de son propriétaire.

Passez beaucoup de temps avec votre lapin

La meilleure chose que vous puissiez faire pour vous solidifier dans la mémoire à long terme de votre lapin est de passer beaucoup de temps social avec lui. En passant du temps avec votre lapin, il sera plus en mesure de vous reconnaître et de former une association positive avec vous et la façon dont vous sentez et entendez.

Vous pouvez le faire en prenant l’habitude de vous asseoir avec votre lapin tous les jours. Passez du temps à lire ou à faire défiler votre téléphone sur le sol où votre lapin peut choisir de venir vers vous et d’interagir. Si vous passez du temps dans le salon à regarder la télévision, vous pouvez vous assurer que votre lapin est libre de se promener et de passer du temps avec vous.

Traiter votre lapin comme un animal de compagnie (comme un chat ou un chien) plutôt que comme un animal de compagnie en cage l’aidera à devenir une partie plus intégrante de votre vie, et vous une partie importante de la leur. Ils apprendront à vous faire confiance et à vous reconnaître. Au fil du temps, vous constaterez même que votre lapin sautille toujours et heureux de vous accueillir à la maison.

Interagissez avec votre lapin dans un espace familier

Les lapins ont une forte reconnaissance des lieux familiers. Ainsi, pour renforcer le souvenir de votre présence, il est conseillé de privilégier les interactions avec votre lapin dans un endroit où vous avez l’habitude de passer du temps ensemble. Si un lapin retrouve son propriétaire dans un environnement inconnu après une longue absence, il peut se sentir dérouté et ne pas reconnaître immédiatement la personne.

Pour augmenter les chances que le lapin reconnaisse son propriétaire après une longue absence, il est recommandé de le retrouver dans un lieu familier, comme l’habitat habituel du lapin à la maison. Cela pourrait nécessiter de faire appel à un gardien d’animaux ou à un gardien de maison pendant l’absence, afin d’éviter de perturber le lapin en le plaçant dans un environnement de pension étranger.

Assurez-vous que votre lapin ne vous considère pas comme une menace

Si vous voulez que votre lapin ait des souvenirs heureux et positifs de vous, vous devez vous assurer qu’il ne vous considère pas comme une menace. Ils peuvent avoir des souvenirs plus forts de vous s’ils ont peur, mais ce seront des souvenirs qui feront fuir votre lapin.

La meilleure façon de créer des souvenirs positifs avec votre lapin est de le laisser décider. Laissez votre lapin venir vers vous quand il le souhaite. Ne forcez pas une interaction. Vous pouvez encourager votre lapin avec des friandises et des caresses, mais assurez-vous de toujours avancer au rythme de votre lapin pour ne pas l’effrayer.

Si vous devez faire quelque chose qui effraie votre lapin, comme le ramasser, essayez de terminer sur une note positive. Par exemple, vous pouvez donner une friandise à votre lapin dès que vous le reposez ou lui faire un bon massage. Cela atténuera la peur ressentie par le lapin, de sorte qu’il n’aura pas une association purement négative avec l’expérience.

D’autres actions qui effraient les lapins et provoquent la peur incluent :

• Poursuite. Essayez de ne pas faire en sorte que votre lapin se sente coincé ou de ne pas le chasser dans son enclos.
• Parler fort et bruits. Regardez à quel point vous parlez fort et utilisez des écouteurs pour écouter de la musique forte lorsque vous êtes autour de votre lapin.
• Odeurs d’autres animaux sur vous. Si vous passez du temps avec d’autres animaux, comme un chat ou un chien, vous voudrez peut-être changer de vêtements avant de rendre visite à votre lapin.

Manquez vous à votre lapin ?

Beaucoup de gens se demandent s’ils manqueront à leur lapin lorsqu’ils seront partis. Vous craignez peut-être que votre lapin se sente seul. Si vous passez beaucoup de temps avec votre lapin, vous lui manquerez sans aucun doute pendant votre absence, de la même manière qu’il vous manque. Vous avez tous les deux développé un lien et une amitié que votre lapin de compagnie comprend également.

Les lapins sont des animaux sociaux, et ils gagnent beaucoup de leur interaction sociale, et cela inclut la façon dont ils interagissent avec vous et les autres membres de la famille. Malheureusement, cela signifie que les lapins se sentiront seuls s’ils sont laissés seuls pendant de longues périodes.

La meilleure façon de s’assurer que votre lapin ne se sente pas seul si vous êtes souvent loin de chez vous est de trouver un autre lapin partenaire avec qui créer des liens. De cette façon, les deux lapins pourront se tenir compagnie en attendant votre retour. 

Si cela n’est pas possible dans votre situation, vous voudrez peut-être envisager de faire venir un gardien de maison et de passer du temps avec votre lapin tous les jours. De cette façon, même si votre lapin vous manquera toujours, il aura quelqu’un avec qui socialiser.

Et si vous partez longtemps ?

Il est courant de s’interroger sur l’impact d’une absence prolongée sur la mémoire qu’a un lapin de son propriétaire. En cas d’absence de quelques mois, par exemple, pour un semestre universitaire, il est peu probable que le lapin oublie son propriétaire. Ceci est d’autant plus vrai si le lapin et son propriétaire ont passé beaucoup de temps ensemble et ont développé des routines fortes, qui peuvent aider à rafraîchir la mémoire du lapin.

Cependant, pour une absence d’un an ou plus, la certitude que le lapin se souviendra de son propriétaire est moins évidente. Il est plausible, sur la base de preuves anecdotiques, qu’un lapin entretienne le souvenir d’un propriétaire avec lequel il a créé de nombreuses associations positives, et ce, même au-delà d’un an. Néanmoins, des études plus approfondies seraient nécessaires pour confirmer cette hypothèse.